이엔셀은 24일 세포의 핵심 신호전달 체계인 ‘일차 성모(Primary Cilia)’ 기능을 복구·강화하는 기전에 대한 일본 특허 등록을 완료했다고 밝혔다.
이엔셀은 이를 일본 하이엔드 재생의료 및 항노화 사업의 핵심 기술로 활용할 계획이다.
등록된 특허는 노화하거나 손상된 세포 표면의 일차 성모 생성을 촉진하고 길이를 연장한다. 일차 성모는 세포의 안테나로 불리며, 외부 환경 신호를 감지해 세포의 생존과 분화를 조절한다.
이 기능이 퇴화하면 세포 노화와 난치성 질병이 발생한다. 이엔셀의 기술은 이 안테나를 복원해 주변 세포의 재생 및 신호 전달 기능을 회복시킨다. 이엔셀은 미용 목적 외에 약학적 용도에 대한 권리도 확보했다. 다낭성 신장질환, 당뇨·비만 등 대사 및 기능성 질환, 희귀 유전성 질환의 예방 및 치료가 포함된다.
이엔셀은 이 특허를 바탕으로 투트랙(Two-track) 로드맵을 가동한다.
재생의료 분야에서는 환자 체내 세포의 안테나를 복원해 조직 재생을 유도하는 시술 솔루션을 제공한다. 항노화사업본부가 추진 중인 엑소좀 스킨부스터 사업에도 이 기술을 적용해 일본 시장 내 입지를 구축할 계획이다.
이엔셀 관계자는 "이번 특허 확보는 우리가 일본 하이엔드 시장에서 어떤 차별화된 가치를 제공할 것인지를 과학적으로 증명한 것"이라며 "향후 기대되는 GMP 실사 적합판정 등 품질 인증까지 완료되면 압도적인 기술력과 인프라를 바탕으로 일본 항노화 시장의 판도를 바꿀 것"이라고 말했다.
한편 이엔셀은 신약 파이프라인의 임상도 진행 중이다. 이엔셀은 최근 식품의약품안전처로부터 근감소증 치료제 후보물질 EN001의 임상 1·2상 시험계획(IND) 변경 승인을 획득했다.
희귀 질환 분야에서는 샤르코-마리-투스병 1A형(CMT1A) 치료제로서 EN001의 임상 1b상 반복투여를 완료했다.
