미군이 9일(현지시간) 이란을 상대로 자위권 성격의 무력 대응에 나섰다.

미 중부사령부는 이날 엑스(X·옛 트위터)에 성명을 내고 최고사령관인 도널드 트럼프 대통령의 승인 아래 오후 5시(미 동부시간·한국시간 10일 오전 6시)부로 이란 타격 작전을 전개 중이라고 밝혔다.

이어 이번 군사 조치는 전날 발생한 미 육군 아파치 헬리콥터 피격 사건과 관련해 이란의 도발에 맞선 비례적 타격임을 분명히 했다.

해당 아파치 헬기는 전날 밤 호르무즈 해협 일대에서 경계 비행을 하다가 이란 무인기(드론)의 공격을 받아 추락했다. 당시 탑승 중이던 조종사 2명은 안전하게 구조됐다.

트럼프 대통령은 소셜미디어(SNS) 트루스소셜 계정에 글을 올려 미국의 반격이 불가피함을 시사하며 강력한 응징을 예고했다.

이에 이란 국영 매체는 내부 소식통을 인용해 미군이 헬기 피격을 빌미로 군사적 압박을 가해올 경우 즉각적이고 강경한 반격에 나설 것이라고 경고했다.

이란이 실제 보복 타격에 나서 호르무즈 해협을 둘러싼 양국의 군사적 긴장이 최고조로 치달을 경우, 4월 초 어렵게 성사된 휴전 체제가 파기될 위기에 처할 수 있다는 우려가 커지고 있다.