한화시스템은 국내 대학 및 AI 기업들과 협력해 한국형 소버린(Sovereign) AI 생태계를 구축하는 데 나선다. 

소버린 AI는 국가나 기업이 자체 인프라와 데이터를 바탕으로 독립적으로 운영하고 통제할 수 있는 인공지능 시스템을 의미한다.

한화시스템은 서울대학교, KAIST(카이스트), POSTECH(포스텍), 네이버클라우드 등 국내 대학 및 AI 선도 기업들과 함께 '국방 AI 기술 자립 및 생태계 조성'을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 10일 밝혔다.

이 협약을 통해 한화시스템은 보안이 중요한 방위산업 분야에서, 국내 대학 및 기업들과 산학협력 체계를 구축해 한국군을 위한 AI 기반 ‘K-방산’ 생태계 조성에 힘쓸 예정이다.

이번 MOU를 체결한 기관들과 함께 한화시스템은 대공방어를 위한 ‘미래형 전장 상황 인식 AI 모델’의 연구개발을 시작한다. 

이 모델은 실시간으로 위협을 분석하고 최적의 무기 체계를 선택할 수 있도록 지원하는 AI 시스템으로 ▲데이터 실시간 수집 및 위협 분석·식별 ▲AI 지휘결심 지원 등의 인공지능 모델과 의사결정 체계를 국내 기술로 최적화할 예정이다.

국방 AI 분야에서 해외 AI 기술에 의존하게 될 경우 ▲기밀 데이터 유출 및 무단수집 등 보안 문제 ▲한국 맞춤형 솔루션 구현의 한계 ▲해외 서비스 정책과 규제의 영향을 받게 되는 등의 여러 외부 변수에 취약해질 수 있다. 

이런 상황을 방지하고자 한화시스템은 이번 협약을 통해 대한민국의 자체 국방 AI 모델을 확보하고, 자주국방 및 산업 안보 차원에서 해외 의존도를 최소화할 계획이다.

박성균 한화시스템 DE(Defense Electronics) 사업단장은 “이번 MOU는 기술 협력 차원을 넘어, 국내 AI 기술의 독립성과 자생적 생태계 구축을 위한 전략적 출발점”이라며 “K-방산의 지속 가능한 경쟁력을 위해 미래형 전장 기술이 현장에 빠르게 적용되도록 최선을 다할 것”이라고 강조했다.

한편 한화시스템은 2021년부터 국방기술 혁신 스타트업을 발굴하는 오픈이노베이션 프로그램 'CONNECT:H'를 통해 무인 자율 주행과 AI 기술 개발에 나섰으며, 2022년부터 군인공제회와 협력해 밀리테크(군사기술) 분야 벤처펀드를 조성해 AI, 양자컴퓨팅, 사이버보안 등 미래전 기술 분야에 투자하고 있다.