제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표는 미 연방 대법원이 도널드 트럼프 대통령의 상호관세 조치에 대해 위법 판결을 내렸음에도, 오는 3월 말~4월 초로 예정된 미중 정상회담은 차질 없이 진행될 것이라고 밝혔다.

그리어 대표는 22일(현지시간) 폭스뉴스 인터뷰에서 대법원 판결로 미국의 대중 협상력이 약화될 수 있다는 지적에 대해 "4월 회담은 예정대로 열릴 것이며, 매우 성공적일 것"이라고 강조했다.

앞서 미국 연방 대법원은 트럼프 대통령의 상호관세 조치에 대해 위법 판단을 내렸다.

일각에서는 미국의 대중 압박 수단이 약화돼 정상회담에서 불리하게 작용할 수 있다는 우려가 제기됐다.

그러나 그리어 대표는 "미국은 2018년부터 중국에 관세를 부과해왔고, 현재도 중국에 대한 평균 관세율은 약 40% 수준"이라며 "필요하다면 활용할 다른 수단도 있다"고 설명했다.

그는 "핵심은 중국과 싸우려는 것이 아니다"라며 "미국 내 대두 농가와 항공기·의료기기 수출업체, 중국 외 다른 곳에서 구할 수 없는 물품을 수입하려는 기업들에 안정성을 제공하는 것이 중요하다"고 덧붙였다. 

그리어 대표는 미중 정상회담의 주요 목표에 대해 "중국이 약속한 물품 구매를 지속하고 있는지, 희토류를 계속 공급하고 있는지 등 기존 합의 이행 여부를 확인하는 것"이라고 말했다.

이번 회담은 도널드 트럼프 대통령과 시진핑 국가주석 간 만남이다. 향후 미중 간 무역 및 전략 경쟁 국면에서 향후 관계의 방향성을 가늠할 분수령이 될 전망이다.

그리어 대표는 "이번 회담은 안정성 유지, 합의 이행에 대한 모니터링, 그리고 미래를 위한 관계 구축이라는 측면에서 진행될 것"이라며 갈등보다는 관리와 예측 가능성 확보에 방점을 찍었다.

미 대법원 판결이라는 변수가 등장했지만, 미국 정부는 대중 관세와 기타 정책 수단을 여전히 확보하고 있다는 점을 강조했다.

정상외교를 통한 관계 관리에 주력하겠다는 입장이다.