기업공개(IPO)를 추진 중인 미국 인공지능(AI) 기업 앤트로픽이 자사 지분 일부를 공익기금에 출연하고, 기업가치 상승에 따라 추가 출연도 가능한 구조를 마련했다.
앤트로픽은 18일(현지시간) 공식 블로그를 통해 주주 승인을 전제로 신설 '앤트로픽 공익기금(Anthropic Public Benefit Fund)'에 자사 지분 5%를 출연하겠다고 밝혔다.
이번 조치는 AI가 창출할 막대한 경제적 혜택을 사회에 환원하고, 기술 발전에 따른 부작용에 대응하기 위한 취지다. 특히 앤트로픽은 AI 확산으로 노동시장이 불안정해질 가능성을 언급하며 "급격한 기술 발전에 대응하려면 보다 과감한 대책이 필요하다"고 강조했다. 기금은 비영리단체에 대한 대규모 기부나 특정 계층에 대한 직접 지원 등 다양한 공익활동에 활용될 수 있다.
기업가치 상승에 따라 공익 목적에 활용되는 지분이 늘어날 수 있는 구조도 마련했다. 앤트로픽은 기업가치가 사전에 설정한 기준값 대비 50%씩 상승하는 단계마다 이사회 재량에 따라 전체 지분의 2%를 기금에 추가 출연할 수 있도록 했다. 다만 구체적인 기준 기업가치와 추가 출연 조건은 아직 공개되지 않았다.
앞서 앤트로픽은 AI가 노동시장과 경제에 미칠 영향을 연구하고 대응 방안을 모색하기 위한 별도 연구기금에 2억달러(약 2760억원)를 투입하겠다고 발표한 바 있다.
새롭게 출범하는 기금은 앤트로픽이 지분 100%를 소유하는 유한책임회사(LLC) 형태로 설립된다. 일반적인 비영리법인 대신 LLC 구조를 택한 것은 기부와 직접 지원 등 다양한 공익활동을 유연하게 추진하기 위해서다. 앤트로픽은 "해당 법인이 보유한 자사 지분을 미국 국내외의 로비 활동이나 정치자금 기부에 활용하지 않겠다"고 전했다.
앤트로픽은 기술기업들이 경영진에 대한 주식 보상을 확대하는 일반적인 관행과 달리, 기업 성장에 따른 추가 지분을 공익 목적으로 활용하겠다는 방침이다. 공동창업자들은 회사 설립 당시 각자 보유 지분의 80%를 기부하겠다고 서약했다.
회사는 임직원의 지분 기부에 상응하는 규모를 함께 출연하는 매칭 프로그램도 운영하고 있다. 현재 전체 임직원의 약 절반이 해당 프로그램에 참여하고 있다.
이번 발표와 기존 기부 약속을 합산하면 앤트로픽 전체 지분의 약 20%가 공익 목적으로 활용될 예정이다. 향후 기업가치 상승에 따라 이 비율은 더욱 높아질 수 있다. 기금 운영 구조와 추가 지분 출연의 기준이 될 기업가치 등 구체적인 내용은 향후 수개월 내 공개될 예정이다.
