스콧 베센트 미국 재무장관이 통상협상에서 가시적 성과를 보이지 않는 국가들을 상대로 다음달 1일부터 관세 면제 혜택을 철회하겠다고 경고했다.

베센트 장관은 6일 CNN과의 인터뷰에서 8일 만료 예정인 관세 유예 조치 이후 상황에 대해 "앞으로 72시간이 매우 분주할 것"이라고 전망했다. 그는 트럼프 대통령이 일부 교역 상대국들에게 "협상에서 진척을 보이지 않으면 8월 1일부터 지난 4월 2일 관세 수준으로 돌아갈 것"이라는 내용의 공문을 전달할 예정이라고 설명했다.

특히 베센트 장관은 "우리가 많은 합의를 매우 곧 보게 될 것이라 생각한다"고 내다봤다. 트럼프 대통령은 이미 12개 국가를 겨냥한 관세율 명시 서한에 서명을 마쳤으며, 7일 우편 발송한다고 4일 언론에 공개한 바 있다.

재무장관은 서한을 받게 될 국가들이 협상 가속화를 통한 합의 도출과 기존 관세율 복귀 중 하나를 택해야 한다며, 이를 "최대 압박을 가하는 전략"이라고 규정했다. 8일 이전 협상 마무리가 임박한 국가 존재 여부에 대해서는 "몇 건의 합의에 근접한 상태"라고 답했지만 구체적인 국가명은 공개하지 않았다.

베센트 장관은 또한 "미국과 교역 규모가 작은 국가들에게 약 100통의 서한을 발송할 계획"이라며 "이들 대부분은 이미 10% 기본관세 적용 대상"이라고 밝혔다. 그는 "이들 국가 상당수가 관세 문제 논의를 위해 우리 측에 연락조차 취하지 않고 있다"고 지적했다.